Existem muitos depoimentos inspiradores de mulheres compartilhando suas histórias de luta, força e coragem. Essas histórias variam desde superar desafios pessoais até desafiar normas sociais e culturais.          Você conhece Julia, a vizinha mais famosa do bairro Universidad de Madrid?Por trás dessa bela e misteriosa estátua encontra-se relatos incríveis, inspiradores que nos trás coragem para escrever a nossa história também.

Ao passar pela rua Pez, quase na esquina com a rua San Bernardo, você não pode deixar de cumprimentar esta estudante simpática e sedutora, de cabelo curto e olhar gentil… que esconde uma história fascinante de mais de cento e cinquenta anos. Em 1836, a rainha regente María Cristina ordenou a transferência da Universidade Complutense de Alcalá de Henares para Madrid. A sua primeira sede foi o Seminário dos Nobres da Rua Princesa e mais tarde, o antigo Noviciado Jesuíta da Rua San Bernardo, adaptado para albergar a nova Universidade, dando nome a este bairro madrileno. Naquela época, as mulheres eram proibidas de frequentar a universidade.

Coincidindo com a sua inauguração em 1842, uma das mulheres mais corajosas de Madrid da época, Concepción Arenal Ponte (Ferrol, 1820-Vigo, 1893), decidiu disfarçar-se de homem para entrar furtivamente nas aulas de Direito do edifício da Universidade Central como uma ouvinte. Ela cortou o cabelo, vestiu sobrecasaco, capa e cartola e tentou passar despercebida. Quando foi descoberta a sua verdadeira identidade e após aprovação num exame, o reitor autorizou-a a continuar a frequentar as aulas, sempre como ouvinte, até 1845. Um familiar acompanhava-a até à porta, um zelador acompanhava-a até um quarto solitário, e o professor correspondente acompanhava-a. Ele dirigia ela até a aula, onde permanecia em um lugar separado. Concepción Arenal é uma das figuras mais relevantes e esquecidas do nosso século XIX. Poeta, romancista, socióloga, advogada criminal, eminente feminista e pioneira lutadora pelos direitos das mulheres em Espanha, a sua contribuição fundamental, reconhecida na Europa do seu tempo, foi o seu trabalho como defensora dos direitos dos presos para reformar as prisões e convertê-las em espaços de reabilitação para presos… demandas assumidas no atual sistema penitenciário. Um caminho que mais tarde seria seguido por mulheres como Clara Campoamor e Victoria Kent. Em 2003, o escultor Antonio Santín se inspirou nesta história de luta e superação para criar sua obra urbana Tras Julia. Esta estátua de bronze representa uma jovem em tamanho natural, com cabelos curtos, segurando alguns livros e atraindo a atenção dos transeuntes. Assenta na parede do Palácio Bauer, que outrora albergou a Universidade Central de Madrid, hoje sede da Escola Superior de Canto. Apesar de ser uma das esculturas urbanas mais queridas de Madrid, em 2010 foi retirada provisoriamente para reparações. depois de sofrer um ataque de vandalismo que a deixou maltratada. O que Concepción Arenal teria pensado disso? “Odeie o crime e tenha pena do criminoso” costumava dizer… embora seja difícil sentir pena de alguém que não respeita a herança cultural de todos.